内容摘要:理解和说明思想政治教育的本质，是思想政治教育学的基本问题。马克思主义坚持唯物主义历史观的理论和方法，认为思想政治教育作为一种特殊的社会现象，发生、变化和发展以现实的社会历史条件为基础，表现着人们精神生产和消费的社会联系，在有阶级存在的社会中究其实质是进行“阶级的教育”。马克思主义政党和社会主义国家开展的思想政治教育，在追求目标、教育内容和实现方式上与以往阶级社会的思想政治教育有着根本的区别。

关 键 词:马克思主义理论;思想政治教育;本质

作者简介:武东生，南开大学教授，主要从事思想政治教育理论研究。

中图分类号:D64 文献标识码:A 文章编号:0257-2826(2014)02-0070-06

科学研究中的“本质”，是相对于“现象”而言的范畴，它代表一类事物一般共有的根本属性，因而是能够使此类事物和其他事物区别开的规定。人们对事物的认识，分析其构成要素及其关系、理解其活动机制和外部表现、说明其功用和效能，总是与对事物本质的把握密切相关，现代科学对各自研究对象的深入分析和系统阐释，将认识研究对象的本质作为核心问题，于是人们以是否真正揭示了对象的本质作为一种知识能否被称作“科学”的标准。由此而言，当我们将有关思想政治工作的思想观念和理论知识纳入学科体系、建构系统的思想政治教育学时，深入探究被称之为“思想政治教育”的那种社会现象的本质，就是一个既有理论意义又有实际应用价值的课题。近来，有学者将理解和说明思想政治教育的本质作为一个“问题”提出、并在一定范围内引发了人们进一步讨论的兴趣，其中缘由大概在于一直以来有关的教科书和专门著作对思想政治教育学的这个基本问题或存而不论、或语焉不详。本文根据唯物史观的理论和方法，尝试分析马克思主义理论关于思想政治教育的根本观念，希望有助于认识这个十分重要、却在当前的思想政治教育研究中似乎并没有得到应有重视的问题。

一、马克思主义理论的方法

“思想政治教育”原本是人们对中国共产党开展的思想政治工作的一种表述。将此表述认作专门研究思想政治教育现象的科学的名称及这门科学的基本概念，因为它既能比较准确表征思想政治教育学的研究对象，又较为全面地概括了思想政治教育作为一种社会现象的一般特征。

所谓“思想政治教育”，如其字面意思，所指的就是人们有目的有组织开展的、带有意识形态性特征的教育活动。“思想政治教育”是马克思主义理论指称一种特殊社会现象的专门术语，不过，开展思想政治教育活动却并不为马克思主义政党和社会主义国家所独有。实际上，“思想政治教育”所指称的那种现象，以一定的形式和内容普遍存在于人类社会进入文明时代后的各个历史阶段。并且，在思想史上，不同时期的理论家、政治家还曾对这种现象作过许多方面的探讨和解释，譬如，中国古人把施政、刑罚与施教、德治看作实现政治的两种基本途径，以为“政教相似而殊方”(《管子·侈靡》)并倡导德治仁政。在中国古代，思想家、政治家们所谈论的“教”、“德教”，就是指一种特定的政治教育;古代希腊哲学和德国古典哲学分别从个体的德性培养、人类的精神发展角度研究“教化”，哲学家们讨论的“教化”当然不限于政治教育一个方面，然而，阶级社会的“教化”总不免要打上某种意识形态的烙印。因此，关于“教化”的理论和学说直接或间接地也就包含了对思想政治教育的理解和说明。近代以来的哲学社会科学提出并讨论的“道德教育”、“政治社会化”、“政治教育”、“意识形态国家机器”、“精神生产”等问题，则可以看作是以分门别类的学科视角、运用了不同的理论和方法来探究实际的思想政治教育。

在马克思主义理论产生之前，像对其他社会现象的描述和解释一样，中外思想史上涉及思想政治教育的各种理论和学说，其中包含着许多真知灼见和富有启发意义的思想和观念，但从总体上看，这些理论和学说却没有能真正揭示思想政治教育作为一种特殊社会现象的本质。而且，由于所处社会历史条件的限制，思想家们尤其是被马克思称作“意识形态家”的那种思想家们还为实际的思想政治教育罩上了一层神圣、神秘的面纱，有意无意地遮蔽了思想政治教育的本来面目。譬如，中国汉代的董仲舒，以“天人合一”、“人副天数”的世界观为基础，认为:其一，天道“任德不任刑”，君王“南面而治天下，莫不以教化为大务”(《春秋繁露·为人者天》);其二，“天生民，性有善质，而未能善”，必待“王教之化也”(《春秋繁露·深察名号》)。据此，把国家用“三纲五常”教化百姓解释为圣人既替天行道，又符合人性之本来的工作。再譬如，以鲍威尔、施蒂纳等为代表的新黑格尔派哲学家，以唯心主义历史观理解和说明人的社会生活，认为思想、观念、想法支配和决定着现实的人，现实世界是观念世界的产物，于是将他们自己在精神生活领域中进行的“批判”活动本身认定为能够改变社会、解放人类的力量。

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