在17世纪的早期北美洲，马萨诸塞湾殖民地发展迅速，在第一个十年之内，人口就从1000涨到了4万。其中有一个居民叫安妮·哈钦森（Anne Hutchinson），她是牧师的女儿，她也是个一呼百应、极其热忱的清教徒。她很快自立门户，作为一名事实上的传道者向人宣讲。如今，安妮·哈钦森已经被认作是第一位伟大的美国女性、一个真正为宗教自由而战的女权主义战士。她坚定不移地崇尚个性主义，这为17世纪美国文化和教育的确立做出了巨大贡献。
图1：安妮·哈钦森画像示意图
安妮·哈钦森如何壮大清教思想？
在当时，每周都有几十名妇女聚集在哈钦森夫妇的大房子里，聆听她对上个周日教会讲道的批评，并提出自己对罪、救恩和上帝的疑问。她向她的听众们解释，既然上帝在创世以先就已经决定了哪些人可以与他共度永恒，那么我们中的每一个人都有可能握有被拣选的胜券，不论我们此时此地处在何种地位，神职人员的知识、学历和头衔并不能为他们赢得对敬虔的特殊垄断权。
但她并不仅仅是在逻辑上争辩，或是在承认共同信仰的基础上针对细节吹毛求疵。她周身散发着绝对信念的光芒，她知道自己会升入天堂，对自己掌握的真理有着不可动摇的直觉。马萨诸塞的清教徒''是第一批把一切浪漫主义运动的基本模型付诸实践的美国人''，如历史学家安德鲁·德尔班科所言，他们''敢于断言信徒可以直接理解神的旨意''。
图2：马萨诸塞殖民总督“约翰·温斯罗普
哈钦森借用这种模型，并对其下了更高的赌注，指责宗教领袖不过是一群故弄玄虚的人。人们''从她身上看到了一个先知''，马萨诸塞的约翰·温斯罗普总督紧张地在日记中写道。她自称有第六感，能够看出谁是上帝的特殊选民。
男人们也开始参加她的集会，于是她每周增加了一场。安妮·哈钦森来到美洲仅仅千日，就已经领导着一场思想运动，让殖民地的奇思妙想变得更加炽烈。新教开始的时候就是一群自以为义的狂热分子脱离主流的运动，而在一群更加自以为义的狂热信徒建立的乌托邦杰作里，现在又出现了一位比他们还要自以为义的神秘主义斗士。
一旦殖民地领袖当中的一个派系支持安妮·哈钦森那更加奇异、热烈、纯粹的清教主义，她就成了一个麻烦。当然了，有时候信徒个人也能被圣灵充满，这没什么大不了的。是的，每个人都是读《圣经》的业余神学家；新教徒之所以成为新教徒，而不是绵羊一样的天主教徒或是地下天主教徒，全都得益于''信徒皆祭司''的理念。
图3：17世纪美国清教徒示意图
安妮·哈钦森的清教思想被审判
安妮·哈钦森玩得过火了，她被指控污蔑神职人员，马萨诸塞殖民总督约翰·温斯罗普担任审判长。1637年11月，审判第一日，她的证词还在清教徒理性的范畴之内，左右引用经文，并试图证明她的宗教集会不是公共活动。她没有直接挑明自己比他们更敬虔，但她的蔑视显而易见。
当次日重新开庭，她毫无保留地火力全开。她说自己不仅仅受到《圣经》，还受到圣灵的指引，也就是说，上帝直接与她对话，就像与《圣经》中的人物对话一样。她告诉审判官：
“上帝对我说，我就是那位把先知但以理从狮子坑中拯救出来的神，我也会拯救你。”
图4：先知“但以理”画像示意图
温斯罗普总督和其他审判官聚集起来就是为了要给她定罪，这下她可让他们的任务容易了很多。她还更进一步，以上帝的愤怒威胁审判官和他们误入歧途的暴政：''因此你们要好好想想该如何对待我，因为我知道，一旦你们对我定罪，上帝就会毁掉你们、你们的后代，还有你们的整个国家。''
''这就是整件恶作剧的根源。''温斯罗普吼道，怒指哈钦森。他又说：“我有充分的理由认定她所说的启示实际上就是幻觉。好吧，我们都是一群令人不快、道貌岸然的基督徒疯子，但是她的疯狂竟然超出了我们的底线。”
''哈钦森小姐，''坐在审判官之中的有一位未来的马萨诸塞总督，他在法庭上说道，''你被魔鬼迷惑了。''一名控方目击者曾与她从英格兰乘坐同一条船到达新大陆，他做证说，3年前到达美洲的时候，她曾发出一些''非常怪异的女巫般的''宣告。法庭本可以借巫术之由给她定罪，并处决她，但人们没有这样做，而是把她驱逐出了殖民地。
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